颠簸的马车上，叶朝歌背身躺在马车壁的软榻上。
耳边是压低的说话声。
「这正主儿回去了，养在府上的那位怕是要被送回去了吧？」
「不能够，老夫人之前放过话，那位是大小姐，这位是二小姐。」
「啧啧……让亲孙女屈居养孙女之下，老太太也够偏心的，这日后啊，怕是有得热闹瞧喽。」
「偏心怎么了，大小姐可是老夫人一手养大的，这么多年的情分岂是被拐了十几年的亲孙女能比的？再者说了，大小姐是上京第一才女，这位正主儿呢，除了和夫人长得像之外，哪一点能及得上大小姐半分？我瞧着，还不如我这个丫鬟呢。」
「都给我闭嘴！主子的事岂是你们这些贱嘴能说的，谁要是再多说一句，回去我便禀了夫人，看夫人怎么收拾你们！」
马车里瞬间安静了下来。
不同于前世听到这番话时的气愤难堪，此时的叶朝歌只觉得好笑。
连一个丫鬟都懂得，朝夕相伴十几年的情分，根本就不是自己这个被拐了十几年的亲孙女所能比的！
前世的她，怎么就看不透这一点呢？
……
两岁前的叶朝歌是幸运的，她投了个好胎，上京叶国公府唯一的嫡女！
两岁后的叶朝歌是不幸的，她被拐去山沟沟里成了一个傻子的童养媳！
直到十四岁时，叶国公府不知怎么找到了她，将胆小土气的她接回了上京。
亲人团聚本是天大的好事，可问题在于，一别经年，早已是物是人非。
在她被拐的第二年，她的祖母叶老夫人便从旁系过继了一个女孩，说来也是巧，此女竟与她同年同月同日生。
那旁系女自小养在老夫人身边，才貌皆是不俗，有上京第一才女的美称，人人都喜欢她，老夫人更是将其视若自己的眼珠子。
她们成了姐妹，明明同龄，却因老夫人偏心，在排序上她便居于旁系女之下，而且，她们一个知书达理，琴棋书画无一不精；一个愚钝无知，大字不识一个；如此比较，那旁系女才是真千金，而她，则被衬成上不得台面的土丫头。
渐渐地，原本对她稍稍有点怜惜的老夫人越来越瞧不上她，她傻，不信自己的亲祖母会真的嫌弃自己，直到后来发生一些事的时候，她的亲祖母一度说出：早知这样当初就不该接你回来！
就连她的亲爹叶国公，对外也只称旁系女是他的女儿，至于她这个亲女，则被直接略过，好似没有她这个人似的。
从那时候开始，她就明白了，也许他们一开始的确是对她心存怜意的，只是他们更为重视自己的面子，而她的存在，便是他们不足为外人道的耻辱。
可是，明白归明白，心里总归是不舒服不平的。
幸而，在那格格不入的偌大国公府里，还是有两个人是真心疼她的，便是她的生母和兄长，也许是她的亲情缘薄，她娘在她回去后的第二年便去了，她的兄长亦是常年待在军营里。
后来，老夫人给她订了一门亲事，对方各方面都极好，一开始，她努力迎合，对他小意温存，一心做一个贤妻良母，奈何，对方并不配合，那时方知，他喜欢的是旁系女，只不过人家瞧不上他，娶她不过是为了他所谓的报复罢了。
这般的结合，结果可想而知，没过几年，她便心灰意冷的自请去了佛堂，一直到郁郁离世。
那年，她二十八岁！
死后，她的一抹残魂飘于人世间，没有终点，没有归途，只有无尽的孤独。
她看尽了人世间的百态，看到了老夫人寿终就寝，旁系女尊贵的一生，更知道了一些事……
她愤怒，她不甘，可这一切的一切，最终在时光的长流中消磨殆尽。
最终，她也消散了。
再度恢复意识的时候，便是在这马车上，叶国公府从山沟沟里接她去上京的路上。
没想到，她的人生还有重来一次的机会，老天待她委实不薄！
这一次，她不再是那个蠢笨天真的乡下丫头，而是在她十四岁稚嫩的皮囊下，装着历经一世，看尽人心的沧桑灵魂！
这世上，再无人能欺她！
……
叶朝歌缓缓睁开眼睛。
车里光线有些暗，只余一缕光自轩窗射进来。
马车上另有两个嬷嬷和两个丫鬟，叶朝歌记得，两个嬷嬷一个姓刘一个姓姜，两个丫鬟分别叫佳雨和佳欣，她们四人便是叶国公府派来接她去上京的，也在后来被指派到了她的身边伺候。
「小姐睡得可好？」见她醒了，刘嬷嬷柔声问道。
四个人中，唯有她是生母国公夫人的人，许是爱屋及乌的缘故，不管是开始还是最后，刘嬷嬷待她一片忠心赤诚，之前呵斥另三人闭嘴的便是她。
叶朝歌对她轻点了点头，「嬷嬷，我们现在到哪儿了？」
刘嬷嬷愣了下，感觉小姐说话的语调好像和之前有些不太一样，可具体的她也说不上来。
笑道：「回小姐，我们快到宜州了，今晚在那住上一宿，明早儿再赶路，估摸着有个七八日便能回到上京了。」
叶朝歌微怔。
宜州，上辈子她就是在宜州遇到的伯恩侯府世子陆恒，也是她前世的夫君！
想到陆恒，叶朝歌忍不住的心头发冷，谁能想得到，成亲十余载，他们竟一直是有名无实的夫妻！
过往种种，至今历历在目，这一辈子，她不想再和他扯上半点的关系！
遂问刘嬷嬷：「从这里到宜州的下一站需要多久？」
「宜州的下一站是岭南，到那地儿……约莫半日吧。」
「好！告诉车夫绕道岭南投宿！」
车里顿时一静。
片刻后，佳雨最先嚷了开来，「为什么？你这一路上倒是睡得舒坦了，我们却很累了，凭什么听你的绕去那么远的岭南落脚？」
叶朝歌一见到她，面上便冷了下来。
佳雨，在她回到国公府后，一直伺候在她的身边，奴大欺主不说，更是一奴侍二主！
……
02
当下叶朝歌淡淡地瞥了一眼佳雨。
悠悠道：「就凭我是小姐，而你，只是个丫鬟！」
「你说凭什么？」
车内再度一静，几人无不震惊的看着叶朝歌。
这，这是那个土里土气，说话时都不敢看人的土丫头？
这语气，这仪态，这气势……竟丝毫不输于上京的名门贵女们！
还是刘嬷嬷最先反应了过来，「老奴这就去前头让车夫改道。」
「嬷嬷！」
佳雨不满大叫。
「你闭嘴！」
刘嬷嬷一记眼刀子甩过去，沉声呵斥：「小姐说得对，佳雨，记住你自己的身份，你只是个丫鬟，你的职责便是听命行事！」
字字戳心窝子，佳雨一张脸皮涨得通红，难堪至极，但她不敢反驳，刘嬷嬷是夫人的陪嫁嬷嬷，在国公府极有地位。
可她又实在咽不下这口气，便把账记到了叶朝歌的头上，恨恨地瞪过去，谁知就在下一瞬，撞进一双堆满了漠然的黑眸里。
心尖儿陡然一颤，寒意蔓延至后背。
不过片刻，她便撑不住狼狈移开，暗自心惊，这土丫头的眼睛仿佛能看透她的内心，黑黝黝的，莫名的让她心生畏惧。
叶朝歌见状，扯了扯唇角，阖眼遮去眼底的讥嘲。
上辈子她与人为善，想着尽量不与人麻烦，有什么委屈皆自行吞咽，可到头来，她的忍气吞声被当做懦弱好欺！
重活一世，她自是不会再犯同样的傻！
……
到达岭南时，已是月上中天。
当下打尖住店，住的自是岭南最好客栈的上等房。
房间装饰奢华，叶朝歌面不改色，坦然自若的走进去，神情间一派平静。
佳雨看着，皱了皱眉。
本以为会看到叶朝歌出糗失态，结果却是大失所望，可是不对啊，白日土丫头初初看到摆设齐整的马车时，那副惊艳失态的模样至此记忆犹新，怎么现在见到这般华丽的房间，却表现的如此镇定了？
毕竟还年轻，佳雨心里在想什么几乎都表现在了脸上，叶朝歌看在眼里，颇觉好笑。
这祸害玩意儿恐怕是做梦也不会想到，现在的她并非之前那个没见过世面的土丫头，曾经在富贵窝里走了一遭，什么世面没见识过，什么宝贝没见过？
说起来，前世的时候，她也确实因此而闹出过笑话。
自她记事起就生活里山沟沟里，村子里穷，满目皆是土旮旯砌起来的土坯房，自是没见过这等华丽的房间，当时就看迷了眼，甚至还问住一宿得花多少银子，并让刘嬷嬷给她换间便宜点的房间。
此事在后来成为府中下人们茶余饭后的谈资，而她上不得台面小家子气的评价，也是自此开始的。
这一切，都是托了当时在场佳雨的福。
那时候她还蠢到以为佳雨是无心之言，殊不知，从一开始她便被人给惦记上了，只因她的归来，碍着了某些人的前程！
这人啊，蠢过一次就够了！
正想着的时候，同店小二安排好膳食的刘嬷嬷走了过来。
「小姐是想先沐浴，还是先用膳？」
「先沐浴吧。」
刘嬷嬷当下便让店小二送了热水过来。
热气袅袅的澡间里，叶朝歌褪去身上的衣裳，露出身无半两肉惨不忍睹的小身板。
刘嬷嬷见了登时便红了眼眶，「这些年小姐吃了不少的苦吧？」
明明是国公府嫡女，却在幼时被拐去到那穷乡僻壤的山沟沟里，只看这皮包骨的小身板以及那些清浅不一的伤痕，便不难猜出，她这些年生活在一个怎样的环境之中。
闻言，叶朝歌心头一暖，回以温和一笑，「都过去了，以后都会好起来的。」
说实话，十四岁之前她记得并不太清了，只依稀记得自己过得并不好。
「小姐说的是，待回去后，夫人定会好好给小姐补回来的。」刘嬷嬷说得极其认真。
叶朝歌微微一笑不置可否。
的确，回去后她的生母国公夫人会尽一切所能的待她好，补偿她，哪怕在她被所有人嫌弃指责时，她亦是毫不犹豫的站在她这边，为她撑腰。
后来，更是手把手的亲自教导她，哪怕她愚笨学不会学不好，也不曾舍得苛责过她半句，反而微笑着鼓励她。
只是……
想到生母的结局，叶朝歌的眼底冰寒一片。
生母离世是在她回去后的第二年，当时府中流言四起，人人说她命中带克，克死了生母，一开始她自是不信的，只是听得多了，后来也就这么认为了，为此，她一直内疚自责到死。
死后才知，真相并非如此！
思及此，叶朝歌死死的掐上手心，这一次，她绝对不会再让历史重现，她要让她的生母活着，长命百岁的活着！
叶朝歌想的投入，并没有发现此时澡间里只余她和佳雨两个人。
直到一瓢刺骨的冷水从她的肩头浇下来……
冷得她立时就打了个哆嗦。
在转身看到手拿水瓢的佳雨时，叶朝歌当时就冷下了脸。
此时虽是阳春三月，可春寒料峭，尤其是在这夜里，寒意阵阵，虽然她身在热气腾腾的浴桶里，但如此的冰火两重天，是个人都会受不了。
若说佳雨不是故意的，打死她也是不信的。
叶朝歌沉眸看她，也不说话，神色晦暗不明，颇有种风雨欲来前的平静。
佳雨被看得心中发慌。
之前她以为这不过就是个扶不起的软柿子，可接连两次下来，突然觉得，她好像错了。
脑中警钟敲响，佳雨连忙敛了心神，硬着头皮道：「小姐恕罪，奴婢一时错神舀错了桶，我保证，不会再走神了。」
舀错桶？走神？
冷水桶和热水桶一看便能分辨，她无非是在为了白日马车上的事报复她罢了。
叶朝歌朝她冷冷一笑，起身从浴桶里出来，拿过旁边的大巾裹在身上，走到佳雨跟前儿，抢过她手里的水瓢。
「小姐？」
佳雨一时还没醒过味来，这土丫头要干什么？
谁知道她正疑惑着的时候，兜头一瓢冷水浇了下来。
03
哗啦——
冷水瞬间没入衣领，刺骨的寒意浸体，佳雨立时打了个寒颤。
叶朝歌满意于她的反应，勾了勾唇，反手把水瓢扣在她头上，毫无诚意道：「抱歉，我手滑了。」
你走神，我手滑，很公平！
这时候，听到动静的刘嬷嬷她们进来了，看到澡间里的一幕有些傻眼。
「这，这是怎么了？」
「佳雨，你跟嬷嬷说说，这冷水浇身的滋味如何啊？」
刘嬷嬷听到这话一愣，看看叶朝歌，又看看头顶水瓢，身上滴水的佳雨，当下便反应了过来。
她不过是去给小姐取个衣裳的空儿，这个死丫头就给她作妖，早知这样，刚才就不该留她在澡间里。
上去就是一耳刮子，厉声呵斥道：「傻愣着做什么，还不跪下给小姐请罪？」
佳雨被打蒙了，呆站在那好一会没反应过来，还是佳欣看不过眼拽了她一把，这才回神。
对上刘嬷嬷如同要吃了她一般的目光，到底是咽下所有的辩解，噗通一下跪在地上，颤音道：「奴婢请小姐恕罪。」
叶朝歌垂眸睨她，自然没有错过她眼底的怨气，笑了。
「你好像很不服气？」
佳雨一愣，把头低的更低了，「奴婢不敢。」
「你敢也好，不敢也好，怪只怪你有当主子的心气儿没有当主子的命。」轻飘飘的言语中无不充满了讥讽。
佳雨顿觉屈辱，猛地抬头，正正对上正似笑非笑望着她的叶朝歌，立时惊醒，忙又低下头。
岂料，叶朝歌伸手掐住了她的下颌。
淡淡的一字一句警告之言在耳畔响起：「是奴才就要认命，我再怎么不如你这个丫鬟，那也是国公府正经的嫡出小姐，捏死你一个小丫头比捏死一只臭虫还要容易！」
佳雨惊恐的瞪大眼睛，她，她听到了白日在马车上她说的话！
望着那双没有温度深不见底的黑眸，惧意丛生，不同于在马车上短暂的畏惧，此时的她，真真切切的感受到了无边的恐惧。
知她听进去了，叶朝歌嫌恶的将其丢开，稍稍退开一步，黝黑的眸子淡淡的滑过愣在不远处，脸色微白的姜嬷嬷和佳欣。
冷笑一声，「还有你们！」
「我不管你们各自有着怎样的盘算，但都给我听好了，最好都给我放聪明一些，谁胆敢来招惹我，我便把她丢在半道上，任她自生自灭！」
二人闻言俱是一凛，纷纷跪下表忠心，上下嘴皮子一掀，漂亮话好似不要钱似的一句接一句。
叶朝歌不动如山，重活一世，她比谁都要了解她们，四个人里，除了刘嬷嬷以外，其他三人皆不是好东西，佳雨自是不必再说，姜嬷嬷是个自扫门前雪的主儿，而佳欣贪财，贪没了她不少的嫁妆，后半生过得极尽奢华富贵。
虽然预知前事，对她们几个了解颇深，她也有足够的自信能应付得来这几个祸害玩意儿，但她不会再委屈自己，这三人说什么也不能再留在身边的。
有了白日和方才的事，佳雨算是可以排除了，剩下的就只有姜嬷嬷和佳欣了。
不急，她有得是时间。
……
佳雨回房的时候，身体已经冻僵了，在佳欣的帮助下，这才将湿衣服换下来。
身上裹了条棉被瑟缩在那，手捧热水，热气熏的她麻木的小脸和缓了些，可即便如此，身上依旧冷得哆嗦，喷嚏连连。
「怕是着凉了，我去找店小二给你煮些姜汤来。」
说着佳欣就要往外走，却被佳雨一把给拉住了。
「别去。」
佳欣不解看她。
佳雨打了个喷嚏，脸上闪过阴暗，咬牙道：「生病了最好，待到那时，待下人不慈，嚣张跋扈的名声你说她还能跑得了？」
佳欣像看疯子似的看着她，「你真是疯了，忘了她方才是怎么说的了？」
佳雨一怔，脸色微变，显然是记起来了。
「不，不会吧……」
「不会？」
佳欣没好气的翻了个白眼，「你到现在还没看明白呢，之前根本就是我们小瞧了她！」
明明之前听到了她们在马车上的对话，却一直隐忍不发，直到方才借机发作出来，仅从这一点上就能看得出，这主儿非但不是她们以为好拿捏的软柿子，且还是个厉害，颇有心计的。
「佳雨，看在咱们认识多年的份上，我提醒你一句，你就算不顾忌小姐，也得顾忌刘嬷嬷，她可是夫人的人，待她回去告你一状，你说你还能有好果子吃？届时，你主子……还能救得了你？」
佳欣一番语重心长的话，如同一根棒槌将佳雨敲醒，发白的脸色更白了。
正在这时，房门嘭一声被人踹开。
说曹操曹操到。
刘嬷嬷冲进来二话不说照着佳雨的小脸蛋狠狠的打了两大嘴巴子，如此也不解气，在她身上又连着掐了好几下才作罢。
喘了口气，指着佳雨厉声道：「你且给我等着，待回去后有你好果子吃，否则我便不姓刘！」
听到这话，佳雨这才知道害怕，连滚带爬的从床榻上下来，一把抱住刘嬷嬷，哭着求饶，「嬷嬷我错了，是我一时糊涂拎不清楚，您就饶了我这一次吧，我再也不敢了……」
刘嬷嬷不吃她这套，用力把人甩到地上，「白日我便放过你一次了，是你自己作死怨不得旁人。」
说完看向佳欣，「还有你，脑袋瓜子给我拎清楚些，否则，佳雨就是你的前车之鉴！」
佳欣心头一凛，连声保证道：「嬷嬷放心，佳欣定会好生伺候小姐……」
……
在房里用饭的叶朝歌并不知另一间房里的动静，不过看刘嬷嬷回来时的模样，多少也能猜到一些。
吃过饭，刘嬷嬷突然噗通一下子跪在了地上。
「老奴管教不严，让小姐受了委屈，还请小姐恕罪。」
叶朝歌见状幽幽一叹，上前把人扶起来，「嬷嬷何苦把责任往自个儿身上揽，我虽不知这其中曲折，但我也不是傻子，佳雨于我而言，只是受人操控的提线木偶。」
……
04
叶思姝！
真正提线木偶背后的操控者！
叶朝歌眯了眯眼，心潮起伏，可以说，前世她会有那般的结局，叶思姝功不可没！
佳雨便是受那叶思姝的支使，给她各种下绊子，当初她一直只当佳雨是瞧不上她，其实不然，从一开始，她便是叶思姝安插在她身边的毒牙，时不时的咬上她一口，虽不会致命，但每每生不如死！
这头叶朝歌心思百转，那头刘嬷嬷则叹服的望着她，尚未回府，仅凭着佳雨的一系列行为，就如此清晰的理清这个中曲折，要知道，就连她也是到了今日才有所怀疑佳雨背后另有主子。
小姐比她预想的还要聪慧，看来她的担忧是多余的。
说实话，在初初见到叶朝歌时，刘嬷嬷心中颇为担忧，国公府不比乡下，环境相对复杂得多，尤其上头还有一个样样比她优秀，深受老夫人喜爱的大小姐，这般胆小怯懦的性子，是很难有一席之地的。
此时看来，还是她不够了解小姐啊。
离开时，刘嬷嬷脚下的步子明显松快了许多。
她是松快了，叶朝歌却是提了一口气。
再过几日便要回到叶国公府了，即将面对曾经的人和事，她的心境说不出的沉重和复杂。
甚至隐隐有个冲动，就此离开，相信凭着她上辈子所经历的诸多种种，即便离开了，也能在这世间活下去，虽不会富贵，但能求得一片净土。
只是一想到待她温柔顶顶好的生母，这条腿如何也是迈不出去的。
走过去推开窗子，入骨的丝丝寒意扑面而来，使得她有些混沌的头脑瞬间清醒过来。
为了生母和兄长，那偌大表面看似祥和实则私下里充满了腌臜事的国公府，她便势必要回去，而且，当年她所受的委屈和冤枉，总不能白受，总得要通通找回来，给自己狠狠出一口恶气才是……
上辈子她吃尽了苦头，为了让所有人瞧得上，拼了命的改变难为自己；而这辈子，她有了重活一世的先机，无需再那般的辛苦。
现在的她，足以做到前世做不到的事！
正想着的时候，眼前突然黑影闪现，浓重的血腥气随之扑鼻而至，未等她反应过来，便被一股大力抱着回了房，而原本大开的窗子被关上了。
同时，一把冰凉的匕首贴在了她的脖子处，威胁着她的性命。
「别出声，我只是躲一躲，稍后便会离去。」他的声音清冽中透着威严，不容叶朝歌置喙。
不等叶朝歌说什么，外面便传来了凌乱的脚步声，以及店小二带着睡意的请求声。
「各位军爷，您们行行好，这层是咱们小店的上房，您也知道能住得起这上房的……」
「滚开！老子管你上房不上房的，耽误了查细作，老子要了你的小命！」
叶朝歌脸色微白，侧首看向立于身后的男人。
似有所觉一般，男人将匕首逼近些许，利刃紧密的贴着她的肌肤，沙哑的嗓音暗含威胁的在耳畔响起，「把官兵打发走，否则……」
「否则什么？杀了我？我死了，你也逃不出去！」叶朝歌平静的叙述眼下的事实。
男人愣了下，许是没有想到她会是如此的反应，而且，还如此的镇定。
其实叶朝歌一点也不镇定，她快要紧张死了，她可不想刚重生就又死了。
只是眼下，她已然失了先机，要么血溅当场，要么赌一把，她自是选择后者。
「你所求的不过是躲避外面的搜查，我可以帮你，但是，你不准伤我一根毫毛！」
「你跟我讲条件？」
叶朝歌点点头，「不错，现如今你我是一根绳上的蚂蚱，你若是在我房里被抓，于我没有任何的好处，你亦是如此。」
分析的字字在理，男人笑了，低沉好听的声音在耳边回旋，麻麻的，痒痒的，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
叶朝歌下意识的想躲，可脖子上还架着匕首，顿了顿，伸手捏上匕首，移到一旁，迅速的闪身至一旁。
微弱昏黄的光中，她看清了他的脸。
叶朝歌：……
她敢说，这男人，是她前后两世，所见过长得最丑的一个！
他的相貌与他的声音严重不符！
晃神不过一个呼吸，叶朝歌便回了神，一边解开自己的腰封，一边对男人说道：「你躲到床上去。」
男人愣愣的看着她手指翻飞脱衣的动作。
褪去外衣，见他站在那不动，叶朝歌干脆推着他上了床，拉起被子罩在他身上，又将束着的床幔散开，厚重的床幔顿时隔出一小片的独立天地。
一连串的动作既强势又干脆利索。
「不想死就别出声！」扔下这句话，叶朝歌便转身将染了血迹的外衣扔到澡间，又去擦方才滴在地上的血迹。
男人挑开一条缝，透过缝隙，望着前方那抹单薄瘦削的身影，如墨的眸子掠过一丝几不可见的波动，那张能让小儿啼哭的丑陋面孔极为不自然的扯了扯。
是个聪明又有意思的小丫头。
叶朝歌刚清理好地上的血迹，房门便被敲响了。
「小姐，您醒醒，是老奴。」
扭头看了眼严实的床幔，叶朝歌又检查了一遍地板，确定没有血迹了之后深呼吸一口，方才走过去开门出去，反手将房门虚掩上。
门外除了刘嬷嬷，还有一队穿着盔甲的军差。
叶朝歌佯作意外道：「嬷嬷，这是……出什么事了？」
刘嬷嬷看了眼军差，解释道：「小姐，他们是岭南军，说是有细作闯进了客栈，前来搜查，现在他们要搜查您的房间。」
「查我的房间？」
叶朝歌视线滑过那些军差，转回刘嬷嬷的身上，「嬷嬷，你觉得我一个未出阁姑娘家的房间，合适让他们进去搜吗？」
「这……」
刘嬷嬷被问住了，当然是不合适啊。
她家小姐尚未出阁，若是被这些外男进去搜了，不管有没有搜出人来，最终名声受损的都是她家小姐！
在敲门之前本就有所迟疑的刘嬷嬷，此时想来，也觉得此举大大的不妥当。
……
05
当下便对为首的军差道：「大人，我家小姐就在此，这说明房间里没有你们要找的人，还请诸位离去吧。」
那人斜了刘嬷嬷一眼，用佩刀将她怼到一边，上前两步。
「小姑娘莫要为难在下，在下也只是奉命行事。」
「究竟是我为难你们还是你们为难我？我一个未出阁姑娘家的房间，若真让你们搜了，我这名声还要不要了？」
叶朝歌冷着脸，掷地有声接着道：「你们想进去也可以，但先踏过我的尸体！」
那军差显然没想到会遇到这般强横的主儿，当下便失了耐心，对着身后的一干下属道：「此女不配合搜查，恐与细作一伙，来人，把她给我抓起来带回营地！」
听言，叶朝歌面上倏地一寒，看向冲她而来的两个军差，突然拔出离她最近为首军差的佩刀，横在脖子上。
「谁敢再上前一步，刘嬷嬷，你就等着给我收尸吧！」
听得此话，刘嬷嬷被唬了一大跳。
思绪转悠开了，小姐如此大的反应，难道说……想着，看向叶朝歌，待见到后者几不可察的点头时，一颗心立马提了起来。
不过到底是国公夫人身边的嬷嬷，慌了一瞬便冷静了下来，上前撞开逼近的两个军差，挡在叶朝歌的前面。
「你知道我家小姐是谁吗？我老婆子且告诉你，今儿个我家小姐要是有个什么好歹，你们在场的，一个都别想活了！」
那为首之人也是个横惯了的主儿，面对刘嬷嬷的威胁，很是不屑的嗤了一声，刚要说什么，一枚黑底祥云纹令牌霍然出现在眼前。
「你可识得此物？」
那人先是眯眼看看刘嬷嬷，再漫不经心的看向令牌，片刻，眼睛大睁，「你们……」
刘嬷嬷意有所指的看向身后的叶朝歌，轻轻颔首，上前一步，低声道：「大人，我家小姐尚未出阁，姑娘家的名声何其重要，还望大人行个方便。」
那人迟疑了，有人亲眼看到那人逃进了这家客栈，他是奉了军令前来搜查，若是在其他房间搜到了也就罢了，可若是别的房间没有，恰好就躲在这间，他若是不搜，让那人逃脱了，这个责任，他根本就负不起。
但是，这个小丫头来头这么大，对方如今已然亮出了身份，且拿性命相挟，倘若他硬闯之下真闹出了人命，正如这婆子说的，他，以及他的这些下属，一个都活不成！
这前有军令，后有顾忌的性命之忧，当真令人为难。
刘嬷嬷惯会看人脸色，自是看出对方有所松动，当下便从袖中摸出了个金元宝塞过去。
意味深长道：「老奴并非是不通情理之人，大人也有大人的难处，这样吧，老奴在此保证，若今日之事日后有什么麻烦，且算在我们头上，待回京了老奴也会将今夜之事如实告知老将军。」
不轻不重的一番话，在给对方吃一颗定心丸的同时，也暗含警告威胁之意，让其识趣些。
姜到底还是老的辣！
刘嬷嬷的一番恩威并施，让对方有了顾忌，在其他房间排查无果后，迅速撤离了客栈。
叶朝歌却在他们下楼前把人叫住，将手上的佩刀丢过去，「还你！」
那人：……
丢人啊！
直到看不见人影，刘嬷嬷方才松了口气，但想到叶朝歌的房间里还有个不速之客，这口气就又提了起来。
「小姐您在这等下，老奴先进去看看。」
闻言，叶朝歌心中微暖，拽住刘嬷嬷，「我和你一起。」
「不……」
「嬷嬷放心，若我所猜不错，那人已经走了。」
「啊？」
走了？
对上她疑惑的目光，叶朝歌只是笑了笑，转身先一步进了房间。
方才在刘嬷嬷与那军差说话之际，她隐约听到了房内有细微的响音，便猜测着那人走了。
果不其然，房间内窗子大开，床幔半遮半掩，里面空无一人。
即便如此，刘嬷嬷仍是不放心，将房间内凡是能藏人的地方一一检查了一遍，就连床底下也不曾放过，直到确定人已离去，这才略略放下心来。
走过去关上窗子，心有余悸道：「幸好那人还算识趣没有伤到小姐，否则回去后老奴真不知该如何同夫人交代了。」
出门前夫人千叮咛万嘱咐，要她一路照顾好小姐，若是小姐有个什么闪失，她就是死，也无颜面对夫人。
「不过小姐，你方才也太大胆了些，万一伤着了自己怎么办？」
想到叶朝歌拿着刀抵着自己脖子的情景，刘嬷嬷便是一阵后怕，当时她若是反应慢上了半拍，这后果便不堪设想。
叶朝歌对她安抚笑了笑，她既是敢做，自然是心有成算，而且，在那个时候，她除了以此来提醒刘嬷嬷之外，并无其他的选择。
只是结局比较意外。
刘嬷嬷之前拿出来的那枚令牌，在前世她是见过的，不过是在现在的几年后，那时，刘嬷嬷就是用它保全了她。
黑底祥云纹令牌，是她的外祖父镇国大将军身份的象征，可号令军队，却不曾想到，这一世，她会这么早就见到这枚令牌。
在叶朝歌心思百转之际，便听刘嬷嬷絮絮叨叨的说道：「还是夫人有先见之明，出门前给了老奴此令牌，不然，今日还真不知该如何收场呢。」
「对了小姐，您还不知道吧，您的外祖父是大越镇国大将军，这枚令牌便是老将军身份的象征，咱们国公府虽地位斐然，但论起在军中的分量，还是老将军当属。」
这也是她不曾提起叶国公府，而是直接掏出令牌的缘故。
叶朝歌眸光微闪，她如何不知，她有一个位高权重，手握军权的外祖父。
正是因为她有个如此强硬的外家，所以在前世，那老太太即便是再厌她弃她，也不敢把她撵出去国公府。
且在后来，给她找了伯恩侯府这般家世的亲事。
若不是顾忌外祖父，那老太太恐怕早在她娘去世后就把她送去庄子上任她自生自灭了！
……
06
翌日，叶朝歌一行人准备启程。
临行前，刘嬷嬷想着路上枯燥，便去了客栈旁边的零嘴儿铺子打包些小零嘴给叶朝歌在路上吃。
客栈门口人来人往，叶朝歌便先行上了马车。
临窗而坐，望着外面的繁华熙攘，心中是前所未有的安定，她是何其的有幸，得上天垂怜，回到了一切尚未开始的现在。
正庆幸间，突觉一道不容忽视的视线打落在自己身上。
叶朝歌抬眸寻过去，只见正正对面二楼处，有一身形挺拔的男子立于窗前，恰好逆光，她看不清他的脸，只依稀感受到男人让人俯首称臣的强大气场。
一股说不上来的熟悉感油然升起。
叶朝歌眯了眯眸子，想要看清男人的面庞，奈何晨光正盛，人没看清，倒是眼睛被刺的酸胀。
这时候，刘嬷嬷等人上了车来。
「老奴不知小姐的口味，就每样都买了些，小姐看看可有不喜的，老奴好回去调换。」
叶朝歌收回视线看过去，面前的盒子里装满了各种各样的小零嘴，品种多样，分量颇为壮观。
笑了笑，「都挺好的，嬷嬷有心了。」
「小姐喜欢就好。」收好盒子，刘嬷嬷便吩咐车夫出发。
马车缓缓前行，避开了光处，叶朝歌再度望去对面二楼时，原本开着的窗子不知在何时已然关上。
若有所思沉吟片刻，也不曾想出个所以然来，索性便放弃，关了轩窗隔开了外面的熙攘嘈杂。
而在轩窗关上的刹那，那扇关上的窗子复又打开，露出里面男人堪称为完美的脸庞。
一双如墨的眸子锐利深邃，追随着渐行渐远的马车，直到马车消失在视野里，那犹如猎鹰的黑眸掠过几分意味不明的光芒。
他好看的眉梢微挑，眉宇间流露出慑人的气势，修长分明的手指一下又一下的敲击窗沿，那张棱角镌刻的俊彦上不见丝毫波澜，让人猜不透他内心在想什么。
这时，身后响起几不可闻的落地声。
指尖动作倏地止住。
清冽中透着威严的声音响起。
「如何？」
「殿下，属下已查明，是叶国公府十二年前被拐的千金，祁老将军的外孙女……闺名叶朝歌……」
叶朝歌……
三个字在薄唇间捻磨。
那个大胆又有意思的小丫头叫叶朝歌！
唇角微动，突然又顿住，「周得呢？」
「……属下无能，尚未抓到人。」
「昨夜带队去客栈搜查的可是周得的人？」
「是……」
锐利冷眸顿眯，「派人暗中护她回京。」
「是！」
「给辞柏传信，他知道怎么做。」
「属下遵命！」
……
路上无话，马车里十分的安静。
从离开岭南客栈至此，有关于昨夜发生的种种，无人去提及，好似什么事也没有发生过一般。
当然，姜嬷嬷她们又不是傻子，虽不清楚昨夜具体发生了什么，但也隐约猜到了一些，只不过到底是不敢多问多言的。
经历了叶朝歌‘杀’佳雨儆姜嬷嬷和佳欣一事后，一个个的脑子，都拎清了不少。
尤其是在得知，夫人连祁老将军的令牌都给了刘嬷嬷，用以一路护叶朝歌周全后，什么小算盘也不敢打了，老实乖觉得很。
转变最大的还是佳雨，从上了车后便一直缩在最角落里，哪怕头昏昏沉沉的，可心里的那根弦依旧绷的死死的。
因为她病了，因着昨夜的那一瓢冷水得了风寒，她现在是真怕了叶朝歌，怕到连打个喷嚏咳嗽都是小小声的，生怕自己惹了她不高兴被丢在半道上自生自灭。
叶朝歌倒是没想真要她的命，便在傍晚落脚时，让人去请了大夫来。
吃了药过了一宿，佳雨大好，启程前，跑来跟叶朝歌谢恩。
正正经经的跪在那，「之前是奴婢糊涂，幸得小姐不计前嫌为奴婢请大夫，小姐的恩情，奴婢铭记在心，日后必会一心待小姐……」
然后便是一番为小姐做牛做马上刀山下油锅之类的漂亮话。
叶朝歌听着好笑，都到了这一步，这祸害玩意儿还想到她身边伺候呢？
突然间很想知道，叶思姝究竟是给她什么好处，值得她如斯的卖命？
「佳雨啊。」
佳雨正嘚啵嘚啵说的起劲，突闻叶朝歌叫她，茫然看过去。
后者轻轻一笑，「你若真感念我为你请大夫，不若你回答我一个问题怎么样？」
「小姐请说。」
叶朝歌站起来，走到她面前，微俯下身，「不若你同我说说，你背后的主子给了你什么样的好处能让你如此的忠心，让我也学一学，以后说不准能用得上。」
霎时间，佳雨便软倒在了地上，本就因风寒而苍白的小脸，更白了。
直起身，看也不看她，叶朝歌径自走了出去。
刘嬷嬷紧随其后，路过佳雨时，往她身上啐了口，然后离去，后面的姜嬷嬷和佳欣则面面相觑，皆从彼此的眼中看到了惊惧。
如果说之前只是震慑，那么现在，是真的畏惧害怕了。
上了马车，除了刘嬷嬷，其他三人脸色都不太好，叶朝歌看过一眼后便阖上了眼睛，靠在软垫上闭目养神。
敢来她面前刷存在感，就要做好承受后果的准备！
接下来的路程里，佳雨再也没到叶朝歌的跟前儿凑过，甚至于每每在她面前尽量降低自己的存在感。
到达云城是在四日后的傍晚，到了云城，距离上京也越来越近了。
刘嬷嬷先一步下车安排投宿事宜，待她回来时，一脸的喜色。
「小姐，是大少爷，大少爷来接您了……」
叶朝歌猛地顿住，眼眸圆睁，「我……」
「是，是小姐的兄长，现今就在外面呢，小姐您快下车吧。」刘嬷嬷很是激动，连声催促叶朝歌出去。
在刘嬷嬷的催促下，叶朝歌如梦初醒般，连忙掀开帘子。
晕暗的亮光下，马车前立着一身姿颀长的少年郎，十七八岁的年纪，容貌俊秀朗致，肌肤微暗透着强劲健康，黑眸璀璨有神，乌发高束，身穿宝蓝劲装，头上戴着同色玉冠，浑身上下透着英姿勃发。
……
07
叶辞柏！
长她四岁的同胞兄长！
前世，除了生母，便属他待她最好。
只是，凡是待她好的人，最后的结局都不好，生母自是不必再说，过早的离世，而她的兄长，一生孤苦，最后更是战死沙场。
她亲眼目睹了兄长的死亡，一把冷冰冰的刀用力的刺入他的胸膛，滚烫的鲜血穿过灵魂的她溅到地上，满目都是血红。
死后，他的尸首都是外祖的旧部收殓的，她的亲爹亲祖母，连面都未曾露一下！
叶朝歌心潮翻涌间，面前出现一只指腹间布满了薄茧的大手，泪眼朦胧的看过去，对上一双闪动着泪光的炯炯黑眸。
耳畔响起少年郎特有的低沉嗓音，「妹妹，我是哥哥。」
泪眸微动，清泪涌落，拢在袖中的手指颤了颤，随即缓缓伸出，递过去，微凉的手瞬间被温暖包裹。
兄长的手很大很暖，坚实有力，无形中好似有源源不断的力量透过指尖传递而来。
叶辞柏手上微微使力，把人接下马车，不待叶朝歌站稳，便将人一把抱入了怀里，嗓音微哽：「妹妹，终于回来了……」
一句话，道出多年的期盼。
叶朝歌哽咽的说不出话来，眼泪不住的往下流，尽数没入叶辞柏的衣裳里，不一会便晕出一小块的水渍。
兄妹重逢，动人心扉。
只是客栈大门口终究非说话之地，刘嬷嬷抹了把脸，鼻音颇重的上前道：「晚上寒凉，两位小主子，咱们先进去吧。」
灯火通明的房间里，时隔数年再聚的兄妹二人相对而坐。
刘嬷嬷以安排膳食为由，带着姜嬷嬷等人出去了，将空间留给久别重逢的兄妹俩。
只是终究分开了十几年，一时间对坐无言。
叶朝歌倒是有千言万语想说，只是对于叶辞柏来说，她现在只是分别了十二年的亲妹妹，而非她那般有着未来几十年的通晓。
最终还是叶辞柏打破了静谧。
「这些年……过得好吗？」
叶朝歌笑笑，轻轻颔首，「挺好的。」
叶辞柏抿了抿唇，他又不瞎，自是看出她没有说实话。
她与叶思姝同年，却看起来比之要瘦小许多，小脸恐怕连他的巴掌大都没有，脸色蜡黄不见分毫润色，身形单薄至极，由此，便不难看出，‘挺好的’不过是宽慰之言！
当年妹妹被拐时他六岁，已然记事，时隔十几年，他依旧记得妹妹两岁时的模样，粉雕玉琢，人见人爱，是家中的小宝贝。
如今却是……
想至此，叶辞柏不忍心再想下去，伸出手握上她的，柔声承诺道：「好妹妹，以后哥哥会待你好，保护你！」
短短的几字承诺，听起来简便无甚诚意，但叶朝歌比谁都清楚，她的兄长就是这般的一个性子，不擅表达，素来是做的比说的要多。
吃饭时，有刘嬷嬷在一旁，气氛倒也不是特别的尴尬，而他们兄妹俩，也在她老人家的调节下，渐渐的亲近了一些，初始的距离感慢慢淡化，言语间也没有那般的僵硬了。
饭后，姜嬷嬷等人进来收拾了桌子，刘嬷嬷倒了两杯茶分别给了兄妹二人。
「大少爷，您不是在祁山军营吗？怎会来云城啊？」
叶辞柏抿了口茶，借以掩饰自己的不自然，模棱两可道：「先前收到母亲的来信知晓找到了妹妹，我便提前过来等着了。」
刘嬷嬷没有多想，笑了笑，「原来是这样。」
见糊弄了过去，叶辞柏几不可察的吁了口气，殊不知，这一幕尽数落入叶朝歌的眼中，眸底掠过一抹深思。
兄长模棱两可的回答她便觉得有些不对劲，此时看他这般作态，更加确信其中另有隐情。
方才见到兄长只顾着激动，忽略了一个问题，此时想起来联系在一起，处处透着说不出来的诡异。
在前世，第一次见到兄长是在回到国公府的一段时间后，可现在，他却说是收到了母亲的来信，特地寻过来的，且，他说的是，提前过来等着了，兄长怎确定她们会来这云城落脚？
叶朝歌一颗心沉了沉，好像自从绕过宜州之后，后续的发展便偏离了她预知的前世轨道，先是在岭南遇到一场从未发生过的惊心动魄，如今又提前一段时间在这云城与兄长相见。
莫名的，有一种事情的发展脱离了她的掌控之感。
也不知，是仅此一桩，还是从她避开宜州开始就都不同了。
或者说，这样的转变，于她而言，是好还是……
抱着诸多种种疑惑，叶朝歌迷迷糊糊的睡着了。
翌日起来时，叶辞柏已经在客栈的后院打完了一套拳，回房洗漱了一番便来找叶朝歌吃早饭。
经过了一个晚上的彼此适应，兄妹俩再度相处起来自在了些，说起话来也随意了几分。
按照原来的计划，今日是要启程回京的，只是叶辞柏觉得机会难得，便提出多留一日，陪叶朝歌在云城逛逛，明日再动身。
吃过早饭，换了身外出的衣裳，兄妹俩便出门去了。
叶辞柏自小跟在祁老将军的身边，接触的大多是直来直去的从军之人，故而，他也养成了直接的性子。
他想对妹妹好，这方法自是十分的直接，这不，一路逛下来，凡是他觉得好的，都会买下来送给叶朝歌，一圈下来，他身边的随从长风手上抱着的东西都快比他的人高了。
在长风将东西送到马车上的空档，叶辞柏带着叶朝歌进了一家茶馆，馆内有说书唱曲的，叫了一壶茶并几样点心，兄妹俩相对而坐，一边听曲说书，一边吃喝，时不时的交流上两句，好不自在。
午饭是在就近的酒楼用的，之后又逛了一会，方才打道回客栈。
马车停在客栈前，叶朝歌就着叶辞柏的手下了车，兄妹俩刚要进去，便听马蹄阵阵。
下意识的抬头看过去，这一眼，叶朝歌就变了脸。
只见夕阳余晖下，俊俏少年郎端坐于白马之上，一身华服玉冠，贵气斐然。
感谢宝儿们的观阅读。
由于篇幅限制，全文我放在公众号【妙帘伴读】。
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